مفهوم غیبت
اولین نکته قابل طرح آن است که غیبت به معنى «پوشیده بودن از دیدگان» است نه حاضر نبودن. بنابراین در این بخش، سخن از دورهاى است که امام مهدىعلیه السلام از چشمان مردمان غایب است و آنها او را نمىبینند و این در حالى است که آن بزرگوار در بین مردم حضور دارد و در کنار ایشان زندگى مىکند. این حقیقت در روایات امامان معصوم به عبارات گوناگون بیان گردیده است.
امام علىعلیه السلام مىفرماید:
